Mobbing: quando il posto di lavoro diventa un luogo di tortura silenziosa

C'è una frase che Iñaki Piñuel ripete con insistenza nelle sue conferenze e nei suoi libri, e che vale la pena tenere a mente prima di tutto il resto: "Il mobbing non è un conflitto. È un processo di vittimizzazione." La distinzione non è semantica. È fondamentale, perché cambia completamente il modo in cui si deve rispondere a questa situazione.

Un conflitto ha due parti che si scontrano su posizioni diverse, entrambe legittime. Può essere mediato, negoziato, risolto. Il mobbing, invece, ha una struttura asimmetrica: da un lato c'è chi esercita un potere con l'obiettivo deliberato di danneggiare, escludere o distruggere psicologicamente l'altro. Dall'altro c'è una vittima. E l'obiettivo dell'aggressore — eliminare quella persona dal posto di lavoro, o semplicemente farla soffrire — non è un obiettivo legittimo che si possa mediare.

Questa chiarezza è il punto di partenza necessario. Perché una delle trappole più comuni in cui cadono le vittime di mobbing è credere che il problema sia loro, che stiano esagerando, che se solo riuscissero a comunicare meglio o a essere meno sensibili le cose migliorerebbero. Non è così. E capirlo — davvero capirlo — è già un primo atto di protezione.

Una delle cose che sorprende di più chi si avvicina per la prima volta a questo tema è scoprire che il mobbing non ha una sola forma. Piñuel ne identifica tre tipi principali, classificati in base alla direzione gerarchica da cui proviene l'aggressione.

Piñuel usa un'immagine potente per descrivere il meccanismo del mobbing: la tortura goccia a goccia. Presa singolarmente, ogni goccia è quasi nulla. Un commento sarcastico in riunione. Un'email ignorata. Un'esclusione da una comunicazione importante. Un compito assegnato all'ultimo momento con scadenza impossibile. Niente che, raccontato a un amico, suoni davvero grave.

Ma le gocce si accumulano. E nel tempo, quell'accumulo erode la resistenza psicologica della vittima con la stessa efficacia di un'aggressione diretta — anzi, spesso con più efficacia, perché la gradualità impedisce di riconoscere il momento in cui le cose sono cambiate. La vittima si ritrova a chiedersi: "Da quando mi sento così? Da quando ho paura di andare al lavoro? Da quando mi sveglio la domenica sera con l'ansia?"

Questo meccanismo spiega anche perché le vittime di mobbing impiegano in media tra sei mesi e due anni prima di riconoscere quello che sta accadendo. La dissonanza cognitiva — il conflitto tra "questo posto di lavoro mi sta distruggendo" e "non è possibile che sia così grave" — crea uno stato di paralisi che Piñuel chiama impotenza appresa: la sensazione di non poter fare nulla, di essere intrappolati, di non avere via d'uscita.

Uno degli aspetti più controintuitivi del mobbing, e uno dei più importanti da comprendere per chi lo subisce, è il profilo delle vittime. Contrariamente a quello che si potrebbe pensare, le vittime di mobbing non sono persone deboli, incompetenti o difficili. Sono, molto spesso, esattamente il contrario.

Piñuel sottolinea con forza questo punto: le vittime di mobbing sono frequentemente lavoratori altamente competenti, creativi o con una forte personalità, percepiti come una minaccia da superiori mediocri o da colleghi invidiosi. Il loro valore — reale o percepito — è esattamente ciò che li rende un bersaglio. Il messaggio implicito del mobbing è: "Sei troppo bravo/a, troppo diverso/a, troppo visibile. Devi essere ridimensionato/a."

Sul lato opposto, il profilo del mobber è altrettanto specifico. Piñuel descrive gli aggressori come spesso dotati di tratti psicopatici: capaci di apparire affascinanti e competenti agli occhi degli altri mentre sistematicamente distruggono la vita lavorativa della loro vittima. Sono, in molti casi, predatori seriali: hanno già fatto la stessa cosa con altri lavoratori in passato, e lo rifaranno in futuro se non vengono fermati.

Tutto quello che abbiamo detto finora vale per qualsiasi lavoratore. Ma per chi vive in Italia come migrante, la situazione ha una complessità aggiuntiva che non si può ignorare.

Il lavoratore straniero si trova spesso in una condizione di vulnerabilità strutturale che amplifica il rischio di subire mobbing e, al tempo stesso, rende più difficile riconoscerlo e denunciarlo. Non si tratta di una debolezza personale: si tratta di condizioni oggettive che il sistema crea e che è importante nominare.

È importante sapere che la legge italiana garantisce ai lavoratori stranieri gli stessi diritti dei lavoratori italiani in materia di tutela da mobbing, indipendentemente dalla nazionalità e, in molti casi, anche dalla regolarità del soggiorno. La paura di denunciare non deve essere alimentata dall'ignoranza dei propri diritti.

Se ti riconosci in quello che hai letto finora, la prima cosa da fare è iniziare a documentare. Non perché tu debba necessariamente arrivare a una denuncia formale — quella è una decisione che spetta solo a te, e che dipende da molti fattori. Ma perché la documentazione ti restituisce un ancoraggio alla realtà in un momento in cui qualcuno sta cercando di farti dubitare di essa.

Tieni un diario degli episodi: data, ora, luogo, cosa è successo esattamente, chi era presente, cosa è stato detto. Sii precisa/o e concreta/o. Conserva ogni comunicazione scritta: email, messaggi, note di servizio. Se ricevi istruzioni verbali che poi vengono negate, manda una email di conferma ("Come concordato oggi, farò X entro Y data"). Questo crea una traccia scritta.

Se hai colleghi che hanno assistito agli episodi e che si fidano di te, parla con loro. La testimonianza di terzi è uno degli elementi più importanti in un eventuale procedimento. E se la situazione sta avendo un impatto sulla tua salute, rivolgiti al medico di base: un certificato medico che documenta lo stato di ansia, insonnia o depressione legato al lavoro è una prova rilevante.

Il mobbing prospera nel silenzio. Prospera nella vergogna di chi lo subisce, nella paura di non essere creduto/a, nella convinzione — spesso indotta dall'aggressore stesso — che il problema sia la vittima. Rompere quel silenzio, anche solo nominando quello che si sta vivendo, è già un atto di resistenza.

Se sei un lavoratore migrante e ti trovi in questa situazione, ricorda che hai diritti. Che esistono persone e organizzazioni che possono aiutarti. Che la tua salute mentale vale quanto quella di qualsiasi altro lavoratore. E che il fatto di essere straniero/a non ti rende meno degno/a di protezione — ti rende, semmai, qualcuno che merita ancora più attenzione e supporto.